Philipp Schneider, Vertreter des Landrats, Oberst i. G. Bastian Volz, und Bürgermeister Armin Leon (v.li.n.re. bei der Kranzniederlegung.
Geilenkirchen. Mit einer Feierstunde und Kranzniederlegung hat Geilenkirchen am Samstag der Opfer von Krieg, Verfolgung und Gewaltherrschaft gedacht. Die Stadt und der Kreisverband Heinsberg des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge richteten die zentrale Gedenkfeier gemeinsam aus. Schulleiter Jürgen Pallaske eröffnete die Feierstunde in der Aula des Bischöflichen Gymnasiums St. Ursula, der Kammerchor der Schule begleitete sie musikalisch.
In seiner Gedenkrede rückte Bürgermeister Armin Leon die Menschen in den Mittelpunkt, deren Namen auf Geilenkirchens Stolpersteinen stehen. Sie waren hier zu Hause, bevor das nationalsozialistische Regime sie ausgrenzte und verfolgte. Von ihren Schicksalen spannte Leon den Bogen zur Arbeit des Volksbundes, der die Pflege deutscher Kriegsgräber in Wien an österreichische Partner übergeben hat und sich für eine neue Ruhestätte im Kosovo einsetzt. Für Leon gehört zum Erinnern auch, im eigenen Umfeld Verantwortung zu übernehmen und Menschen beizustehen, die ausgegrenzt werden.
Der Einsatz für die freiheitliche demokratische Grundordnung
Oberst i. G. Bastian Volz griff den Gedanken auf und erinnerte an junge Menschen, deren Hoffnungen und Lebenspläne mit ihrem Tod im Krieg endeten. Wer die Namen auf den Gedenksteinen lese, könne sich ihrem Schicksal nähern. Anhand der Serie Babylon Berlin zeigte Volz, wie das Leid des Ersten Weltkriegs in der Zwischenkriegszeit nachwirkte und wie gefährdet demokratische Freiheiten waren. Den Einsatz für Frieden und die freiheitliche demokratische Grundordnung bezeichnete er als Teil seines soldatischen Selbstverständnisses.
Zum Abschluss der Feierstunde griff Philipp Schneider, allgemeiner Vertreter des Landrats des Kreises Heinsberg, das Leitmotiv des Volksbundes „Gemeinsam für den Frieden“ auf. Er würdigte die Schule als einen Ort, an dem junge Menschen lernen, Verantwortung für die Demokratie zu übernehmen. Schneider dankte der Schulgemeinschaft und dem Kammerchor St. Ursula ebenso wie den Engagierten im Volksbund, die Kriegsgräber pflegen und sich in der Jugend- und Bildungsarbeit einsetzen.
Von der Aula gingen die Teilnehmenden gemeinsam zum Ehrenfriedhof St. Mariä Himmelfahrt. Dort sprach Bürgermeister Dr. Armin Leon das Totengedenken, bevor unter anderem die Canadian Forces und die Bundeswehr Kränze niederlegten. Der Musikverein Prummern und der Spielmannszug Niederheid begleiteten die Zeremonie. Ein besonderer Dank galt der Reservistenkameradschaft AWACS Geilenkirchen, die sich seit vielen Jahren ehrenamtlich um die Grabstätten kümmert.
