Geilenkirchen. Die NATO wird vorübergehend Überwachungsflugzeuge des Airborne Warning and Control System (AWACS) nach Šiauliai, Litauen, entsenden. Die beiden Flugzeuge sollen am 28. und 29. September 2023 eintreffen und verschiedene Missionen fliegen, um die militärischen Aktivitäten Russlands in der Nähe der Grenzen des Bündnisses zu überwachen.
„Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine hat unseren Fokus auf das Sicherheitsumfeld im Ostseeraum verstärkt“, sagte der amtierende NATO–Sprecher Dylan White. „Unsere AWACS können Flugzeuge und Raketen in Hunderten von Kilometern Entfernung erkennen, was sie für die frühzeitige Erkennnung von Gefahren für die NATO wertvoll macht. Ich danke Litauen für Unterstützung bei der Verlegung der Flugzeuge. Dies ist ein wichtiger Beitrag zu unserer gemeinsamen Sicherheit.“
Als Reaktion auf den Krieg Russlands in der Ukraine hat die NATO ihre Luftpräsenz im östlichen Teil des Bündnisses mit Kampfflugzeugen, Aufklärungsflugzeugen und Tankflugzeugen verstärkt. Nach russischen Drohnenangriffen in der Nähe von NATO–Territorium haben die Vereinigten Staaten zusätzliche Kampfflugzeuge nach Rumänien entsandt, um die Luftüberwachungsmission der NATO zu verstärken. Seit Februar 2022 haben NATO AWACS Hunderte Patrouillen über Ost– und Nordeuropa durchgeführt, um russische Kampfflugzeuge zu überwachen. Die AWACS werden in den kommenden Tagen ihre Aufklärungsflüge über dem Territorium der Allianz beginnen. Der Einsatz soll mehrere Wochen dauern. Die Flugzeuge gehören zu einer Flotte von 14 NATO–eigenen Überwachungsflugzeugen mit Sitz in Geilenkirchen, Deutschland. Zur Unterstützung des Flugzeugs werden rund 150 Militärangehörige nach Šiauliai entsandt.